Вы ведь знаете, что в соревновании по бегу много участников, но только один становится победителем. Поэтому бегите так, чтобы получить награду.
—1 Коринфянам 9:24 СЖ

В 1 Коринфянам 9:24-27 Павел говорит о каком-то забеге, в котором он принимал участие, а также о награде, которую получает победитель. Часто эти слова Павла используют, чтобы «стимулировать» верующих делать какие-то дела, потому что если они не будут их делать, то могут оказаться недостойными награды. Такая трактовка пугает дитя Божье, потому что никто не хочет оказаться недостойным, и как следствие, верующие занимаются ненужными делами и живут в страхе. Господь не дал нам духа боязни, но духа силы, любви и целомудрия [2Тим.1:7]. Если вы что-то читаете или слышите и это вселяет в вас страх и смущает, то это не от Бога, потому что совершенная [Христова] любовь не страшит, а изгоняет всякий страх [1Ин.4:18]. Так о чем же писал Павел?

Когда читаем Писание важно разбирать в контексте сказанного. В этом месте Павел говорит о благовествовании. Он пишет: «Ибо если я благовествую, то нечем мне хвалиться, потому что это необходимая [обязанность] моя…» [1Кор.9:18]. Слово «обязанность» в скобочках, что значит его нет в оригинале. Поэтому Павел говорит: «Если я благовествую, то нечем мне хвалиться, потому что это моя необходимость.» А дальше продолжает: «Если бы я возвещал Радостную Весть по собственному выбору, то я заслуживал бы вознаграждение, но я лишь исполняю свой долг, неся служение, доверенное мне.» [1Кор.9:17]. Если ближе к оригиналу, то тут говорится: «Если я это делаю по собственному выбору, то делаю [творю себе] награду…».

Кто проповедует по собственному выбору? Те, кого Бог не посылал, и кто своими делами, как молодой богач [Мат.19:16-21], или как строители Вавилонской башни [Быт.11:4], пытаются достичь или построить себе награду. Такие люди всегда ожидают награду от Бога за свой труд. Если же вверено служение, как Павлу, то это дар от Бога [Еф.4:8-11]. В данном случае, уже не человек трудиться, а благодать Божья или Иисус действует в человеке [1Кор.15:10]. И если не человек трудиться, а Иисус, то какая же тогда награда и кто ее получает? Вот поэтому Павел пишет: «Вы ведь знаете, что в соревновании по бегу много участников, но только один становится победителем.» Кто победитель, который один? Тот, который на небесах — Иисус, Он — наш победитель, а мы победители в Нем.

«Фарисеи же говорили между собою: видите ли, что не успеваете ничего?» [Ин.12:19] Фарисеи-законники, которые занимались только делами не поспевали за Ним, потому что Он «бежал» слишком быстро. В посланиях Евреям автор пишет: «Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса» [Евр.12:1-2]. Обратите внимание на слова «сбросить с себя всякое бремя». О каком бремени речь? Бремени дел закона, в которых жили фарисеи. А что за запинающий грех? Неверие или покрывало закона, которое мешало фарисеям взирать на Начальника и Совершителя веры [2Кор.3:15-16].

Только те, которые находятся в делах закона могут оказаться недостойными. Павел пишет: «Испытывайте самих себя, В ВЕРЕ ли вы; самих себя исследывайте. Или вы не знаете самих себя, что Иисус Христос в вас? Разве только вы не то, чем должны быть» [2Кор.13:5] На самом деле «вы не то, чем должны быть» на греческом это одно слово «адокимос», которое значит недостойный. А кто же тогда достойный? Тот, который живет в вере — тот, в котором живет Иисус Христос. «Кто побеждает мир, как не тот, кто верует, что Иисус есть Сын Божий? Сей есть Иисус Христос…» [1Ин.5:5-6] Иисус — наша вера, Он — наша победа и Он — наша награда!